El orígen de la tradición de los tambores en la zona del Bajo Aragon no esta nada clara, pero todo parece indicar que fue en Alcañiz el Viernes Santo de 1678. Ese dia, al frente de la procesión de “El Pregón” y por iniciativa del cuaresmero fray Mateo Pestel, aparecieron abriendo el desfile tres penitentes encapuchados que llevaban respectivamente una trompeta, dos campanas y dos timbales, de manera parecida a como se anunciaban las ejecuciones capitales. Años después se sumaron a los tres iniciales, seis nazarenos que agitaban otros instrumentos de percusión, como dobleras, carracas y matracas. Con el tiempo aparecieron los tambores que terminaron imponiéndose.

Otra teoría sitúa su origen en Calanda, basándose en referencias escritas sobre la utilizacion de tambores como instrumento de celebraciones, allá por la primavera de 1127. Luis Buñuel en su memorias sitúa su origen a finales del siglo XVIII. Pero fue Mosén Vicente Allanegui, organizador de la mayor parte de los rituales actuales, quien en su “Historia de Calanda” afirma que en 1856 se tocaba el tambor.

Albalate del Arzobispo, Alcorísa, Andorra, Híjar, La Puebla de Híjar, Samper de Calanda y Urrea de Gaén. En todas estas poblaciones se “rompe la hora” la noche del Jueves Santo a las 24h.

Se calcula que esa noche rompen la hora mas de 15000 tambores en total. En Calanda se rompe a las 12h. del Viernes Santo.

En Alcañíz no se rompe, el Viernes Santo por la tarde los vecinos salen directamente a la calle tocando el tambor y continúan hasta bien entrada la noche.

Como ya he dicho sus procesiones son muy vistosas, con nazarenos con túnicas llamativas, trompetas, armados con brillantes corazas y por supuesto tambores.

El Jueves Santo los turistas se reparten por los diferentes pueblos para presenciar el romper de la hora.

Nosotros elegimos Híjar. La Plaza de España es cuadrada, mas bien pequeña y muy cerrada. Y no tiene reloj. Llegamos pronto y cogemos un buen sitio.

Poco a poco la plaza se llena y los de los tambores llegan con cuentagotas, pero unos minutos antes todos estan ocupando toda la plaza. Los turistas nos apretujamos en los lados.

Un par de minutos antes el Alcalde sale del Ayuntamiento y abriéndose paso por la maraña de tambores y bombos se sube al pedestal de la farola central de la plaza. Con su vara de edil en la mano, levanta el brazo y da la señal. Los tambores atruenan al unisono mientras el Alcalde dirige los primeros tres o cuatro compases.

La plaza parece que se cae, el estruendo es total. Durante casi veinte minutos todos tocan juntos. Después poco a poco comienzan a salir y formando grupos comienzan a recorrer el pueblo, siempre tocando el tambor, hasta altas horas de la noche coincidiendo con la primera procesión del Viernes Santo a las 2h, la de “Los Despertadores”.

Por la mañana paramos en Calanda camino de Madrid. El escenario cambia radicalmente, toda la comarca se ha dado cita en el pueblo que esta de bote en bote. Solo podemos entrar un poco por un extremo de la plaza que esta abarrotada.

Cuando el reloj da las 12, se rompe la hora. Como en Híjar, durante un rato todos tocan juntos y después comienzan a salir de la plaza y se citan en lugares estrategicos, normalmente coincidiendo con algún bar.

Tocan hasta las14h, después esta prohibido salvo en las procesiones.

Si tengo que elegir me quedo con Híjar, la noche hace mucho y es menos masificado, aunque hace mucho mas frió.

CALVITO